L’auteur a mis l’accent sur les moeurs et les pratiques chères au XVIIIe siècle après avoir farfouillé dans les bibliothèques de Paris, s’intéressant avant tout aux registres du guet et aux rapports de police de l’époque.
Alors que les soins étaient aussi difficiles à supporter que le mal lui-même, comment guérissait-on de la vérole ? Comment, usant de ruses et d’artifices, arrivait-on encore vierge au mariage ?
Même le fauteuil sur lequel le duc de Fronsac maintenait prisonnières les jeunes filles rétives qui ne voulaient pas se soumettre à ses caprices amoureux a existé…